CORAF

Dans le cadre de la mise en œuvre du programme de résilience du système alimentaire en Afrique de l’Ouest (PRSA), le Conseil ouest et centre africain pour la recherche et le développement agricoles (CORAF) a convié les experts et décideurs sur les questions environnementales à un atelier régional de formation sur l’évaluation des caractéristiques climato-intelligentes des innovations et technologies agricoles, du 26 au 28 juillet 2023 à Abidjan, en Côte d’Ivoire.

Cette rencontre pour le CORAF qui coordonne les activités de la composante 2 du PRSA sur « la durabilité et la capacité d'adaptation de la base productive du système alimentaire » avec l’appui financier de la Banque mondiale visait à renforcer les capacités des acteurs des systèmes nationaux de recherche agricole et des Alliances pour l’agriculture climato-intelligente (AIC) à élaborer les projets AIC avec l’utilisation des outils et méthodes d’évaluation des caractéristiques, des pratiques et technologies AIC.

Rappelons que le concept d’AIC est basé selon les chercheurs sur 3 piliers : la productivité, la résilience et l’atténuation des effets du changement climatique.

Sur cette base et à partir des expériences de terrain, les participants composés de chercheurs, d’agriculteurs et d’entrepreneurs agricoles ont vu leurs connaissances améliorées sur (i) les concepts de base et le phénomène des changements climatiques, (ii) l’agriculture intelligente face au climat pour des systèmes agricoles plus résilients, (iii) les méthodes et outils d’évaluation des caractéristiques climato-intelligentes des technologies et pratiques agricoles.

A l’issue des trois jours de formation, les participants sont désormais aptes à élaborer des projets avec prise en compte de l’AIC et identifier des technologies et pratiques intégrant l’aspect AIC.

La troisième édition du Marché des Innovations et Technologies Agricoles (MITA) tenue 12 au 15 septembre 2023 à Ouagadougou a été un rendez-vous important pour mettre en lumière les innovations et les avancées technologiques issues de la recherche et des inventeurs publiques et privés de l’Afrique de l’ouest et du Centre.

Les participants à ce marché ont échangé sur le thème suivant: "Facilitation de l'accès des technologies et innovations agricoles sensibles au genre et à la nutrition". Cette rencontre régionale organisée par le CORAF a été une opportunité pour promouvoir des innovations sensibles au genre et à la nutrition et qui répondent aux besoins des différents maillons (production, poste-récolte, transformation, mécanisation, etc.) des chaines de valeurs agricoles. Cette édition du MITA a permis également une tribune pour renforcer l'accès et la diffusion des technologies agricoles en Afrique de l'Ouest et du Centre.

En quatre jours d’échanges ponctuée d’une exposition des principaux résultats de la recherche et des innovations, la troisième édition du MITA a été surtout un cadre d’échanges d’informations technologiques et d’innovation au profit du public et des professionnels agricoles, à travers des sessions B to B et des ateliers. Les chercheurs, les étudiants, les producteurs, et les acteurs du secteur privé ont saisi la tenue du MITA pour mettre en avant les innovations et technologies éprouvées qui ont le potentiel de transformer l'agriculture et de contribuer à une plus grande sécurité alimentaire.

Le MITA 2023 a réuni un large éventail de participants provenant, notamment des ministères de l'agriculture, des organismes régionaux, des instituts de recherche et des universités, des acteurs du secteur privé, des organisations non gouvernementales, des associations agricoles, des investisseurs potentiels etc.

De nombreuses technologies agricoles de pointe ont été présentées, des discussions approfondies ont eu lieu et l'excellence a été récompensée lors de la soirée de gala des innovateurs agricoles. Les résultats atteints de ces 4 jours déchanges permettent de souligner  un engagement fort des décideurs pour soutenir la recherche agricole et la mise à l'échelle des technologies climato-intelligentes et sensibles au genre et à la nutrition dans le cadre de la mise en oeuvre du Programme de résilience du système agricole (FSRP).

Rappelons que le MITA est une plateforme conçue par le CORAF pour diffuser les technologies et les innovations développées par la recherche agricole en Afrique de l'Ouest et du Centre. En tant que plateforme d'exposition et de découverte, la plateforme numérique du MITA présente plus de 400 technologies classées par chaîne de valeur et par pays. Elle facilite l'interaction entre les développeurs de technologies et les utilisateurs finaux, en vue d'augmenter le taux d'adoption de technologies et d'innovations éprouvées. Le MITA contribue ainsi à la sécurité alimentaire et nutritionnelle en Afrique de l'Ouest et du Centre. 

À 25 ans, Marie-Claire KONÉ, une jeune femme d’origine malienne, incarne l’espoir et l’ambition dans le domaine de la recherche agricole. Étudiante chercheure en troisième année de licence à la Faculté d’Agronomie et de Médecine Animale, Marie-Claire ne se contente pas seulement d’exceller dans ses études : elle est la major de sa promotion, une reconnaissance qui témoigne de son dévouement et de son talent.

Les jeunes diplômés des écoles professionnelles se heurtent souvent à des obstacles tels que le manque de cadre pratique d’apprentissage, d’expérience professionnelle et de réseau. Pour surmonter ces défis et renforcer les compétences des jeunes chercheurs des universités et des institutions de recherche publiques en Afrique de l’Ouest et du Centre, le CORAF a mis en place un programme d’immersion dans les centres nationaux de spécialisation en Afrique de l’Ouest.

Marie-Claire a eu l’opportunité de participer à ce programme d’immersion au Sénégal, organisé par le Conseil Ouest et Centre Africain pour la Recherche et le Développement Agricoles (CORAF) dans le cadre du Programme de Résilience du Système Alimentaire en Afrique de l’Ouest (FSRP). Cette expérience s’est déroulée au siège du Centre Régional d’excellence (CRE) sur les céréales sèches et cultures associées qu’est le Centre d’Étude Régional pour l’Amélioration de l’Adaptation à la Sécheresse (CERAAS), un centre renommé pour ses contributions à l’amélioration de la production agricole dans un contexte de changement climatique. Durant un mois, Marie-Claire a exploré quatre plateformes de pointe au CERAAS : le plateau de génotypage, le plateau de recherche et de formation en biochimie, la plateforme de phénotypage et la bio-informatique. Chaque semaine dans ces environnements de haute technologie a été pour elle une révélation. Encadrée par des experts, elle a découvert des domaines nouveaux et fascinants, notamment le génotypage, qui a réorienté ses ambitions professionnelles.

“Ce voyage d’immersion a été une véritable révélation pour moi. Je n’avais jamais eu l’occasion de travailler dans un laboratoire de recherche de cette envergure, et cela a changé ma vision de la science et de mes propres capacités, » confie Marie-Claire avec enthousiasme. « Le soutien du CORAF a été inestimable. Ils ont ouvert des portes que je ne pensais pas pouvoir franchir, surtout en tant que femme dans un domaine encore largement dominé par les hommes.” a déclaré Marie-Claire KONÉ.

Comme Marie-Claire, dix autres étudiants et jeunes scientifiques (dont 50% de femmes) ont bénéficié de ce programme d’immersion dans les centres de spécialisation. Talla LO du Sénégal et Hassane YAYE ABDOU du Niger, ont passé leur séjour respectivement dans le centre de spécialisation sur l’aquaculture au Nigéria. Quant à CISSE Awa Marie Coll et Talla KANE, tous deux du Sénégal, ils ont été accueillis dans le CRE-Fruit et légumes au Burkina Faso.

Marie-Claire est particulièrement reconnaissante pour cette opportunité car, jusqu’alors, les opportunités similaires dans son université étaient majoritairement réservées aux hommes. Sa sélection par le CORAF a été une grande surprise et une source de fierté. « J’espère que mon histoire inspirera d’autres jeunes femmes maliennes à poursuivre des carrières dans la recherche agricole, un domaine crucial pour l’avenir de l’Afrique » a-t-elle insisté.

Avec des rêves ambitieux pour l’avenir, Marie-Claire aspire à obtenir un doctorat et souhaite un jour devenir ministre de l’Agriculture de son pays. Son parcours est une preuve que, avec du travail acharné et les bonnes opportunités, tout est possible. “J’encourage toutes les jeunes filles à se lancer dans la recherche agricole. Notre continent a besoin de nos idées, de notre détermination et de notre passion pour résoudre les défis de demain,” conclut-elle avec détermination.

Pour Prof Niéyidouba LAMIEN, Gestionnaire de programmes au CORAF, « L’initiative du CORAF visant à organiser des voyages d’immersion pour les étudiants chercheurs est cruciale. Elle permet d’encadrer et d’inspirer les jeunes à poursuivre une carrière dans la recherche, assurant ainsi une relève de la génération de chercheurs vieillissants en Afrique de l’Ouest.”

Le CORAF à travers cette initiative soutenue par le programme de Résilience du Systèmes Alimentaires en Afrique de l’Ouest (FSRP) financé par la Banque Mondiale cherche à renforcer les compétences des jeunes chercheurs à travers toute la région, en leur offrant des expériences pratiques et des formations de haut niveau.